Was ein Roman über das eigene Leben weiß

Ich werde manchmal gefragt, welches Buch ich empfehlen würde, wenn jemand in seinem Leben gerade nicht weiterweiß. Die Frage rührt mich, weil sie ein großes Vertrauen in Bücher verrät. Und sie bringt mich in Verlegenheit, weil ich glaube, dass es das Buch, das einem den Weg weist, gar nicht gibt. Was es gibt, ist etwas Feineres. Ein guter Roman löst kein Problem. Er tut etwas, das kein Ratgeber kann: Er lässt uns für ein paar hundert Seiten in einem anderen Menschen wohnen. Wir denken seine Gedanken, fürchten seine Ängste, treffen seine Fehler. Und wenn wir das Buch zuklappen, sind wir um eine Erfahrung reicher, die wir nicht selbst machen mussten. Das ist keine Flucht aus dem eigenen Leben. Es ist eine Probe darauf. Literatur ist der einzige Ort, an dem wir ein Leben durchspielen können, ohne es zu bezahlen. Sie verbreitert die schmale Spur unserer eigenen Erfahrung um die Erfahrungen vieler anderer. Deshalb empfehle ich nie ein bestimmtes Buch als Lösung. Ich empfehle das Lesen als Haltung. Wer liest, gewöhnt sich daran, dass Menschen kompliziert sind, dass Motive sich widersprechen, dass selten jemand ganz im Recht ist. Und wer das über Romanfiguren begriffen hat, ist auch zu sich selbst ein wenig nachsichtiger. Das ist mehr wert als jede Antwort.